KALAMANTHANA, Jakarta – Indonesia menantang Timor Leste pada laga Grup A Piala AFF 2026. “Bukan soal mencetak gol, tapi memenangkan pertandingan,” kata pelatih John Herdman.
Pertandingan Indonesia menghadapi Timor Leste akan berlangsung di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat 31 Juli 2026 mulai pukul 17.00 WIB.
John Herdman melihat permainan Timor Leste, yang menurutnya menunjukkan banyak hal positif, meski tetap kalah 0-2 dari Singapura. Sebelumnya, Timor Leste dibantai Vietnam 0-7.
“Saya pikir setiap pertandingan itu berbeda. Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat. Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini. Jadi saya memperkirakan tim yang meningkat,” kata Herdman, Kamis 30 Juli 2026.
Menurutnya, jika sebuah tim bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga mereka akan lebih memahami taktik, lebih memahami rekan setim. “Jadi kita tidak bisa meremehkan Timor Leste,” tambah dia.
Rival Indonesia, Vietnam, sukses membungkam Timor Leste dengan tujuh gol tanpa balas. Kemenangan besar itu membuat Vietnam menduduki peringkat dua dengan tiga poin, di atas Indonesia yang kalah selisih gol di peringkat tiga.
John Herdman menyatakan fokus timnya adalah memenangkan pertandingan dengan penampilan yang lebih baik daripada pertandingan terakhir saat menang 5-1 atas Kamboja.
“Ini bukan tentang mencetak gol (banyak), ini tentang tiga poin. Ini adalah turnamen sepak bola. Saya fokus pada kami, menjadi versi terbaik dari diri kami dan versi yang lebih baik dari pertandingan terakhir,” ucap John Herdman.
“Jadi itulah yang akan saya sampaikan kepada para pemain saya. Kami harus tumbuh sepanjang turnamen, setiap pertandingan kami menemukan cara untuk berkembang,” lanjut dia.
Herdman mengungkapkan persiapan timnya dalam keadaan bagus menjelang laga melawan Timor Leste. Dia juga mengatakan rasa syukurnya dapat melewati pertandingan pertama tanpa ada pemain yang cedera.
“Persiapannya sudah bagus. Para pemain semuanya telah melewati pertandingan pertama tanpa cedera, yang mana itu selalu positif. Jadi, saya memiliki susunan pemain yang lengkap untuk dipilih,” tutup dia. (*)
